Mireille BARREAU,
Spa consultante,
directrice de RESSOURCEA

Quel est selon vous le premier conseil que vous donneriez à un Spa manager qui veut investir dans de nouveaux équipements ?
Mireille BARREAU : Aujourd’hui, un des points les plus sensibles concerne l’adaptation des équipements et des locaux du Spa aux normes d’accessibilité. Certains centres se voient refuser leur ouverture pour des problèmes d’accessibilité pointées lors des commissions de sécurité. Ces nouvelles réglementations obligent à consacrer davantage de surface pour respecter les largeurs des couloirs, concevoir des vestiaires, des sanitaires et des cabines accessibles en fauteuil roulant. De ce fait, les besoins augmentent et le coût des équipements également. Il est donc indispensable d’intégrer cette donnée dès le départ au niveau de l’implantation et de la conception des espaces. L’architecte est là pour aider à trouver la meilleure solution ; il serait dommage de se passer de son conseil avisé. Mais il ne faut pas négliger l’apport d’un équipementier rôdé à ces problématiques pour optimiser les solutions retenues.

Le design apparaît aujourd’hui comme une valeur essentielle du Spa. Jusqu’où aller dans l’innovation en ce domaine ?
M.B. : Innovation et design, oui, mais sous certaines conditions ! Les meilleures intentions du monde peuvent aboutir à des désastres, comme cet immense sauna créé récemment dans un centre thermoludique, conçu comme un large couloir, avec une façade entièrement vitrée sur toute sa longueur, un poêle au milieu et … très peu d’agrément pour les Clients qui ont à peine la place pour s’installer confortablement, serrés sur les deux petites banquettes latérales. Là encore, le recours à des vrais professionnels est indispensable pour éviter de réaliser un sauna où on ne perçoit pas la chaleur ou un hammam où il faut se coller à la fontaine centrale qui évacue la vapeur vers le haut pour en profiter, car les banquettes sont trop éloignées… Concevoir des espaces bien-être relève de compétences bien spécifiques, il ne suffit pas d’installer un générateur de vapeur dans une pièce carrelée pour recréer la magie du bain de vapeur…

Alors, que faut-il privilégier, technologie ou design ?
M.B. : Il ne s’agit pas de privilégier l’un au détriment de l’autre. C’est donc bien sur ce point d’équilibre que repose désormais l’innovation. A quoi servirait de recourir au talent du plus grand designer et de choisir les revêtements les plus luxueux si la production de vapeur n’était pas adaptée aux dimensions de la pièce ou si le procédé de réchauffage des murs ou des banquettes était inefficace en hiver quand la production d’eau chaude est très sollicitée ? Et qui a encore envie de trouver dans un Spa une baignoire à hydromassage très efficace, mais qui fait irrésistiblement penser à un équipement de rééducation fonctionnelle ? Les efforts des équipementiers qui réussissent aujourd’hui en ce domaine conjuguent cette double approche : technologie innovante et design audacieux.

Comment faire le bon choix parmi une offre assez hétérogène ?
M.B. : C’est vrai, tout n’est pas simple au moment de choisir. Certains exploitants se fient d’abord à un très beau catalogue de réalisations splendides le jour de l’inauguration, sans vraiment aller au bout de l’analyse des composants qui ne se voient pas, mais qui font toute la différence. S’il est un conseil fondamental, c’est bien celui de s’assurer que la technologie va être bien maîtrisée pour pouvoir répondre de façon professionnelle aux promesses de bien-être faites aux clients. Un moyen tout simple pour mieux appréhender les risques, c’est d’aller soi-même essayer les installations des autres établissements, et de préférence celles mises en œuvre par l’équipementier qu’on souhaite retenir. En échangeant avec ses confrères exploitants, on comprend alors vite ce qui marche, et … ce qui ne marche pas. Ces précautions prises, alors seulement vient le temps de la conception du lieu.

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